کشاورزی در ایالات متحده آمریکا: تاریخچه، وضعیت کنونی و چالش‌ها

تاریخچه کشاورزی در آمریکا

کشاورزی در قارهٔ آمریکا پیش از ورود اروپایی‌ها قدمتی دیرینه دارد. جوامع بومی از هزاران سال پیش دانه‌های بومی نظیر ذرت، کدو تنبل و لوبیا را کشت می‌کردند و برخی مناطق نظیر جنوب غربی آمریکا دارای کشاورزی سدابی بودند. در دوران استعمار (قرن ۱۷ و ۱۸)، کشاورزی شغل اصلی حدود ۹۰٪ جمعیت بود و اغلب به‌صورت خودکفا انجام می‌شد؛ اما به تدریج کشت محصولات تجاری مهمی چون تنباکو، پنبه و گندم نیز رواج یافت. در قرن نوزدهم فناوری‌هایی مانند اختراع دستگاه پنبه‌پاک‌کن (۱۷۹۳) و داس (۱۸۳۴) بهره‌وری را افزایش دادند. پس از جنگ داخلی، قوانینی مانند Homestead Act (۱۸۶۲) زمین رایگان در غرب واگذار کردند و تأسیس USDA (۱۸۶۲) و قانون Morrill (۱۸۶۲) به گسترش آموزش کشاورزی کمک کرد. در دوران رونق کشاورزی اوایل قرن بیستم، گسترش خطوط راه‌آهن و فناوری‌های جدید باعث افزایش تولید شد؛ اما خشکسالی دههٔ ۱۹۳۰ (دوران Dust Bowl) نیز دولت را واداشت تا با برنامه‌هایی چون Agricultural Adjustment Act (AAA) از کشاورزان حمایت کند. بعد از دههٔ ۱۹۴۰ با مکانیزاسیون گسترده، تعداد مزارع کاهش یافت و بهره‌وری به‌شدت افزایش پیدا کرد. تا سال‌های اخیر نیز تحولات اقتصادی و فناوری سهم عمده‌ای در شکل‌گیری کشاورزی ایالات متحده داشته است.

محصولات اصلی کشاورزی و سهم آنها در تولید داخلی

محصولات عمدهٔ کشاورزی آمریکا شامل غلات و دانه‌های روغنی (از جمله ذرت، گندم و سویا)، محصولات باغی (مرکبات، سیب، گوجه‌فرنگی و خشکبار) و محصولات دامی (گوشت گاو، خوک، طیور و لبنیات) است. ذرت به لحاظ حجم تولید در صدر قرار دارد و سویا سهم بزرگی از تولید دانه‌های روغنی را تشکیل می‌دهد (ذرت و سویا حدود ۸۷٪ از کل تولید غلات و دانه‌های روغنی آمریکا را تشکیل می‌دهند). از نظر ارزش فروش، گاو و گوساله به همراه ذرت و سویا سه محصول برتر ایالات متحده هستند. همچنین، ایالت‌هایی مانند کالیفرنیا در محصولات باغی (میوه، سبزی و خشکبار) و ایالت‌هایی نظیر آیوا و نبراسکا در محصولات مزرعه‌ای عمده (ذرت و سویا) پیشتازند. کشاورزی فضای متنوعی دارد؛ از پنبه و برنج گرفته تا انگور و چغندرقند، سهم تولید انواع مختلفی از محصولات در اقتصاد کشاورزی آمریکا کاملاً ملموس است.

سیاست‌ها و یارانه‌های کشاورزی

سیاست‌های کشاورزی ایالات متحده طی سدهٔ گذشته از برنامه‌های قیمت تضمینی در دوران رکود بزرگ تا یارانه‌ها و بیمهٔ محصولات امروزی متحول شده است. برای مثال، در دههٔ ۱۹۳۰ قانون معروف AAA (۱۹۳۳) با کنترل تولید و قیمت‌ها از کشاورزان حمایت کرد. امروزه مهم‌ترین چارچوب سیاستی، «قانون مزرعه» (Farm Bill) است که هر پنج سال یک‌بار توسط کنگره به‌روزرسانی می‌شود. قانون ۲۰۱۸ (Agriculture Improvement Act) در دورهٔ ۲۰۱۸–۲۰۲۳ حدود ۴۲۸ میلیارد دلار هزینه برآورد شده بود.

این قانون طیف گسترده‌ای از برنامه‌ها را شامل می‌شود: حمایت از بیمه محصولات کشاورزی (سوختن محصول)، برنامه‌های قیمت تضمینی یا پرداخت‌های مستقیم برای محصولات کلیدی (ذرت، پنبه، لبنیات و…)، برنامه‌های حفاظتی مانند کشاورزی حفاظتی و همچنین کمک‌های تغذیه‌ای برای خانوارهای کم‌درآمد.

به‌طور سنتی، بزرگ‌ترین یارانه‌ها به محصولات عمده‌ای مانند ذرت، سویا و پنبه اختصاص یافته و پوشش بیمه‌ای محصولات نیز به‌شدت گسترش یافته است. افزون بر این، دولت در قالب بسته‌های حمایتی گاه به کشاورزان در برابر بلایای طبیعی یا بحران‌های اقتصادی کمک می‌کند (مانند کمک‌های فصلی در دوران کرونا یا برنامه‌های خرید مازاد). در مجموع، سیاست‌های دولتی نقش مهمی در ثبات درآمد کشاورزان و قیمت مواد غذایی داشته و سهم عمده‌ای از هزینه‌های بودجه‌ کشور را به خود اختصاص می‌دهند

تأثیرات زیست‌محیطی کشاورزی

کشاورزی آمریکا تأثیرات گسترده‌ای بر محیط زیست دارد و خود نیز تحت تأثیر تغییرات اقلیمی قرار می‌گیرد. بخشی از مشکلات زیست‌محیطی شامل مصرف بالای آب، فرسایش خاک، آلودگی شیمیایی و انتشار گازهای گلخانه‌ای است. کشاورزی بخش عمده‌ای از منابع آب شیرین را مصرف می‌کند؛ طبق گزارش USGS، در سال ۲۰۱۵ حدود ۴۲٪ از کل برداشت آب شیرین آمریکا صرف آبیاری کشاورزی می‌شد. مزارعی که آبیاری می‌کنند، تنها کمتر از ۲۰٪ کل زمین‌های زراعی را در بر می‌گیرند، اما بیش از ۵۴٪ ارزش فروش محصولات را تولید می‌کنند. (نقشهٔ زیر توزیع مزارع آبیاری‌شده در سراسر کشور را نشان می‌دهد.) تصاویر ماهواره‌ای و داده‌های آماری نشان می‌دهد مناطق غربی (کالیفرنیا، مناطق آبرفتی) و ساحل خلیج می‌سی‌سی‌پی مراکز اصلی آبیاری هستند. برداشت بی‌رویه از سفره‌های زیرزمینی مانند آبخوان اغالالا طی دهه‌ها، یک منبع حیاتی تأمین آب کشاورزی در غرب و دشت‌های بزرگ را در معرض خطر افت شدید قرار داده است؛ به طوری که این ناحیه اکنون حدود ۳۰٪ از تولید محصولات و دام‌های کشور را پشتیبانی می‌کند، اما آبدهی‌اش فراتر از توان تجدیدپذیر شده است. از سوی دیگر، مزارع آمریکا پس از اصلاحات دهه‌های گذشته فرسایش خاک را تا حد قابل توجهی کاهش داده‌اند؛ برای نمونه، تخمین زده می‌شود فرسایش بادی و آبی خاک‌های مزروعی آمریکا از سال ۱۹۸۲ تاکنون بیش از ۳۴٪ کاهش یافته است، هر چند حفاظت خاک و مدیریت بهتر همواره مورد توجه است. 

فناوری‌های نوین در کشاورزی مدرن

کشاورزی مدرن آمریکا به کمک فناوری‌های پیشرفته و دیجیتال، کمّیت و کیفیت تولید را افزایش داده است. کشاورزی دقیق (Precision Agriculture) از سامانه‌های موقعیت‌یاب جهانی (GPS) و حسگرها برای هدایت دقیق ماشین‌آلات استفاده می‌کند؛ برای مثال تراکتورهای خودران با سیستم هدایت خودکار در کاشت یکنواخت بذرها بهینه‌سازی می‌کنند و سنسورهای مختلف خاکی و محیطی، اطلاعات مورد نیاز برای مدیریت مصرف آب و کود را فراهم می‌آورند. همچنین پهپادها و ربات‌های خودکار می‌توانند شرایط مزرعه (رشد گیاهان، پوشش خاک، نیاز آبی و…) را پایش کنند و با سیستم‌های یادگیری ماشین، در سم‌پاشی هدفمند و کنترل دقیق آفات نقش ایفا نمایند.

• بیوتکنولوژی: بیش از ۹۰٪ مزارع ذرت، سویا و پنبه در آمریکا از بذرهای مهندسی ژنتیک‌دار استفاده می‌کنند. این بذرها اغلب صفت‌هایی مانند مقاومت به علف‌کش‌ها یا آفات را دارند و به کشاورزان امکان می‌دهند عملکرد محصول را افزایش دهند. با پیشرفت‌های اخیر در ویرایش ژن (مانند CRISPR)، انتظار می‌رود ارقام مقاوم‌تر و مغذی‌تری نیز عرضه شود.
• اتوماسیون و رباتیک: ماشین‌آلات کشاورزی اتوماتیک نظیر برداشتگرهای خودکار محصولات مزرعه و ماشین‌های شخم و کاشت خودران، به تدریج جایگزین کار دست شده‌اند. حتی برخی مزارع نمونه در حال آزمایش تراکتورهای بدون راننده و ربات‌های شخم‌زن هستند.
• هوش مصنوعی و داده‌کاوی: هوش مصنوعی در تجزیه و تحلیل تصاویر ماهواره‌ای و هواپیمای بدون سرنشین (پهپاد)، پیش‌بینی آفات و بیماری‌ها، و توصیهٔ تصمیمات کشت و آبیاری کاربرد گسترده‌ای یافته است. برای نمونه، به‌تازگی استفاده از برنامه‌های شناسایی آفات بر مبنای عکس‌برداری با گوشی هوشمند در میان کشاورزان آمریکایی رواج یافته است. یک نظرسنجی نشان می‌دهد که تا اواخر ۲۰۲۱ حدود ۸۷٪ کسب‌وکارهای بخش کشاورزی آمریکا به شکلی از هوش مصنوعی بهره می‌برده‌اند.
  این تکنولوژی‌ها در مجموع به افزایش دقت، کاهش هزینه‌های تولید (مثلاً مصرف کمتر کود و آب) و سازگاری با چالش‌های جدید (مانند کمبود کارگر) کمک کرده‌اند.

صادرات، واردات و شرکای تجاری

ایالات متحده یکی از بزرگ‌ترین صادرکنندگان محصولات کشاورزی در جهان است. در سال ۲۰۲۳ حدود ۱۷۵ میلیارد دلار صادرات کشاورزی داشت. عمده‌ترین اقلام صادراتی شامل غلات و خوراک دام (ذرت، گندم و سویای دامی)، محصولات دامی (گوشت گاو، سویا)، خشکبار و میوه‌ها (مانند آجیلات و مرکبات) و سایر محصولات آماده مصرف می‌شود. در مقابل، ایالات متحده عمدتاً اقلامی را وارد می‌کند که شرایط جغرافیایی و آب‌وهوایی به‌خوبی اجازهٔ تولید آن‌ها را نمی‌دهد؛ از جمله میوه‌ها و سبزیجات گرمسیری (انبه، موز، قهوه و…) و مواد غذایی فرآوری‌شده و نوشیدنی‌های خاص. بزرگ‌ترین شریک‌های تجاری آمریکا در زمینه کشاورزی، کشورهای همسایه و بلوک‌های منطقه‌ای هستند: به‌طور خاص مکزیک، کانادا، اتحادیه اروپا و چین خریداران اصلی محصولات آمریکایی به شمار می‌روند. به دلیل قراردادهایی مانند USMCA (جایگزین NAFTA) و همچنین تعرفه‌ها و جنگ‌های تجاری اخیر، بازارهای صادراتی آمریکا در حال تحول است، اما تقاضای جهانی برای کالای کشاورزی آمریکا همچنان قوی است.

نیروی کار کشاورزی: نقش مهاجران و تغییرات جمعیتی

نیروی کار کشاورزی آمریکا ترکیبی از کشاورزان خانوادگی و کارگران مزدبگیر است. حدود ۹۵٪ مزارع آمریکا خانوادگی است. در عین حال جمعیت کل کارگران کشاورزی بسیار اندک است؛ کارگران مزرعه (شامل کارمندان مزارع و قراردادی‌ها) کمتر از ۱٪ کل کارگران شاغل در آمریکا را تشکیل می‌دهند. البته این قشر نقش کلیدی در تأمین محصولات غذایی دارد. بخش قابل توجهی از کارگران مزرعه را مهاجران تشکیل می‌دهند؛ بررسی‌ها نشان می‌دهد بیش از دو سوم کارگران مزرعه در بخش‌های ردیف کاشت و برداشت خارجی‌تبار (بیشتر از مکزیک و آمریکای مرکزی) هستند و بسیاری فاقد مجوز قانونی کار در آمریکا می‌باشند. تقاضا برای کارگر خارجی فصلی نیز بالاست و هر سال هزاران نفر با ویزای H-2A به این کشور می‌آیند تا کمبود نیروی کار موقت مزارع را جبران کنند. میانگین سنی کشاورزان نیز رو به افزایش است؛ به نحوی که میانگین سنی بهره‌برداران کشاورزی در حدود ۶۰ سال برآورد می‌شود. این امر در کنار کاهش نفوذ جوانان به مشاغل زراعی، موجب نگرانی در مورد جایگزینی نیروی کار ماهر در آینده شده است. افزایش حقوق کارگران کشاورزی و بهره‌گیری از فناوری‌های جایگزین تا حدی به کاهش مشکلات ناشی از کمبود نیروی کار کمک کرده است، ولی نگرانی‌ها در مورد بار اقتصادی و امنیت غذایی همچنان مطرح است.

چالش‌های کنونی و چشم‌انداز آینده

کشاورزی آمریکا در حال حاضر با چند چالش مهم روبه‌رو است. تغییرات اقلیمی و مخاطرات ناشی از خشکسالی، سیل و آفات تازه بیش از پیش تولید را تهدید می‌کنند؛ در سال‌های اخیر پدیده گرمایش جهانی نوسانات شدیدی را در عملکرد محصولات ایجاد کرده است. از سوی دیگر کم‌آبی و تنش‌های آبی، به‌ویژه در غرب آمریکا (غرب میانه و کالیفرنیا) مزارع را تحت فشار قرار داده است؛ کاهش سطح سفره‌های آب زیرزمینی از جمله چالش‌های بلندمدت محسوب می‌شوند. هزینه‌های بالای تولید شامل انرژی و کود و مصالح کشاورزی و نیز پیچیدگی‌های تجاری (نوسان قیمت جهانی، تعرفه‌های وارداتی/صادراتی و تغییر سیاست‌های حمایتی کشورها) نیز بر درآمد کشاورزان تأثیر می‌گذارد. افزون بر این، سیاست‌های اقتصادی و تجاری (مانند جنگ‌های تعرفه‌ای اخیر و یا مقررات جدید محیط‌زیستی) گاهی با نااطمینانی‌هایی همراه است. با وجود این چالش‌ها، آینده کشاورزی آمریکا به‌طور کلی «همچنان صحنه‌ای نوآورانه» ارزیابی می‌شود: تلاش‌ها برای توسعه کشت پایدار، و نیز سرمایه‌گذاری در بیوتکنولوژی، رباتیک و کشاورزی دقیق گسترش یافته و از سوی دولت و بخش خصوصی حمایت می‌شود. به عنوان مثال، برنامه‌های آتی کنگره بر روی تنظیم قانونی پایداری اقلیمی کشاورزی (مثل هدف‌گذاری کاهش انتشار گازها) و تشویق تنوع‌زیستی مزارع تمرکز دارند. در نهایت، گزارش‌ها نشان می‌دهد که تولید کشاورزی آمریکا باید برای تأمین غذای جمعیت در حال رشد جهانی با حدود ۷۰٪ افزایش تا سال ۲۰۵۰ تقویت شود؛ از این رو نوآوری‌های فناورانه و اصلاح سیاست‌های دولتی برای پایداری بلندمدت کشاورزی اهمیت فزاینده‌ای خواهد داشت. 

منابع: یافته‌ها و آمارهای ارائه‌شده از گزارش‌ها و پایگاه‌های علمی و دولتی شامل USDA، ERS و مؤسسات تحقیقاتی بین‌المللی استخراج شده و با منابع مذکور در متن ارجاع داده شده‌اندen.wikipedia.orgers.usda.govers.usda.gov. (تمام منابع به زبان انگلیسی می‌باشند.)

History of agriculture in the United States – Wikipedia

https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_agriculture_in_the_United_StatesA Condensed History of American Agriculture 1776-1999 Timelinehttps://www.usda.gov/sites/default/files/documents/history-american-agriculture.pdfA Condensed History of American Agriculture 1776-1999 Timelinehttps://www.usda.gov/sites/default/files/documents/history-american-agriculture.pdfConcentration of US Crops in Corn and Soybeans: Importance to Increasing US Production of Grains and Oilseeds – farmdoc dailyhttps://farmdocdaily.illinois.edu/2023/09/concentration-of-us-crops-in-corn-and-soybeans-importance-to-increasing-us-production-of-grains-and-oilseeds.htmlFast Facts About Agriculture & Food | American Farm Bureau Federationhttps://www.fb.org/newsroom/fast-factsWhat is the Farm Bill? – National Sustainable Agriculture Coalitionhttps://sustainableagriculture.net/our-work/campaigns/fbcampaign/what-is-the-farm-bill/What is the Farm Bill? – National Sustainable Agriculture Coalitionhttps://sustainableagriculture.net/our-work/campaigns/fbcampaign/what-is-the-farm-bill/Irrigation & Water Use | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/topics/farm-practices-management/irrigation-water-useIrrigation & Water Use | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/topics/farm-practices-management/irrigation-water-useNIFA Impacts: Saving the Ogallala Aquifer, Supporting Farmers | Homehttps://www.usda.gov/about-usda/news/blog/nifa-impacts-saving-ogallala-aquifer-supporting-farmersFast Facts About Agriculture & Food | American Farm Bureau Federationhttps://www.fb.org/newsroom/fast-factsGulf Dead Zone | The Nature Conservancyhttps://www.nature.org/en-us/about-us/where-we-work/priority-landscapes/gulf/stories-in-the-gulf/gulf-dead-zone/Agriculture accounted for an estimated 10.5 percent of U.S. greenhouse gas emissions in 2022 | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/data-products/charts-of-note/chart-detail?chartId=110340Climate Change Impacts on Agriculture and Food Supply | US EPAhttps://www.epa.gov/climateimpacts/climate-change-impacts-agriculture-and-food-supplyPrecision Agriculture: Benefits and Challenges for Technology Adoption and Use | U.S. GAOhttps://www.gao.gov/products/gao-24-105962Precision Agriculture: Benefits and Challenges for Technology Adoption and Use | U.S. GAOhttps://www.gao.gov/products/gao-24-105962More than 90 percent of soybean, cotton, and corn acres planted by U.S. farmers use genetically engineered seeds | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/data-products/charts-of-note/chart-detail?chartId=110141US farms are making an urgent push into AI. It could help feed the worldhttps://www.bbc.com/worklife/article/20240325-artificial-intelligence-ai-us-agriculture-farmingUS farms are making an urgent push into AI. It could help feed the worldhttps://www.bbc.com/worklife/article/20240325-artificial-intelligence-ai-us-agriculture-farmingFast Facts About Agriculture & Food | American Farm Bureau Federationhttps://www.fb.org/newsroom/fast-factsAg and Food Statistics: Charting the Essentials – Agricultural Trade | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/data-products/ag-and-food-statistics-charting-the-essentials/agricultural-tradeAg and Food Statistics: Charting the Essentials – Agricultural Trade | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/data-products/ag-and-food-statistics-charting-the-essentials/agricultural-tradeAg and Food Statistics: Charting the Essentials – Agricultural Trade | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/data-products/ag-and-food-statistics-charting-the-essentials/agricultural-tradeFast Facts About Agriculture & Food | American Farm Bureau Federationhttps://www.fb.org/newsroom/fast-factsFarm Labor | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/farm-laborFarm Labor | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/farm-laborFarm Labor | Economic Research Servicehttp://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/farm-laborUS farms are making an urgent push into AI. It could help feed the worldhttps://www.bbc.com/worklife/article/20240325-artificial-intelligence-ai-us-agriculture-farmingUS farms are making an urgent push into AI. It could help feed the worldhttps://www.bbc.com/worklife/article/20240325-artificial-intelligence-ai-us-agriculture-farming

All Sources